Alessandro Franchi cardinale di Santa Romana Chiesa
Nato	25 giugno 1819, Roma
Ordinato presbitero	16 marzo 1842
Nominato arcivescovo	19 giugno 1856 da papa Pio IX
Consacrato arcivescovo	6 luglio 1856 da papa Pio IX
Creato cardinale	22 dicembre 1873 dapapa Pio IX
Deceduto	31 luglio 1878, Roma

Alessandro Franchi (Roma, 25 giugno 1819 – Roma, 31 luglio 1878) è stato un cardinale e arcivescovo cattolico italiano.

Biografia[modifica | modifica sorgente]

Figlio di un notaio, studiò al Seminario Romano dove conseguì il dottorato in teologia nel 1841. Alla Sapienza conseguì la laurea in utroque iure.

Fu ordinato sacerdote il 16 marzo 1842. Franchi entrò per le proprie capacità nelle grazie del Cardinal Segretario di StatoLambruschini.

Nel 1848, nell’ambito della Prima guerra di indipendenza italiana, gli fu affidata la delicata missione diplomatica di recarsi presso l’imperatore Ferdinando I d’Austria, al fine di convincerlo, invano, ad accettare la rinuncia ai territori asburgici in Italia.

Nel 1853 fu inviato a Madrid quale incaricato d’affari ad interim. Il 19 giugno 1856 fu nominato arcivescovo titolare di Tessalonica e ricevette la consacrazione episcopale il 6 luglio dello stesso anno da papa Pio IX.

Contemporaneamente ebbe l’incarico di nunzio apostolico a Firenze (allora capitale del Granducato di Toscana), dove giocherà un grande ruolo nell’opporsi alla politica di unificazione italiana perseguita da Camillo Benso, conte di Cavour. Dopo la cacciata delGranduca Ferdinando IV e l’annessione della Toscana al Regno di Sardegna nel 1859, Franchi torna a Roma dove è nominato Segretario per gli Affari Ecclesiastici.

Nel 1868 è inviato per la seconda volta a Madrid come nunzio apostolico, ma già l’anno successivo deve essere richiamato per la cacciata della Isabella a seguito della rivoluzione del 1868. Partecipa ai lavori preparatori del Concilio Vaticano I. Quando a seguite della proclamazione in concilio dell’Infallibilità papale si apre uno scisma nella chiesa armena, Franchi è inviato a Costantinopoli per guadagnare il Sultano alle posizioni del Vaticano e garantire il riconoscimento al patriarca “infallibilista” Hassun. Grazie alle trattative con il Gran Visir ottiene il suo scopo, ma la morte di quest’ultimo impedisce l’applicazione degli accordi raggiunti.

Franchi è creato cardinale nel concistoro del 22 dicembre 1873 e il 16 gennaio 1874 ricevette il titolo di Santa Maria in Trastevere. L’anno successivo fu nominato Prefetto diPropaganda Fide, dove svolge un’intensa attività coronata di successo.

Alla morte di papa Pio IX, nel conclave del 1878 Franchi è uno dei sostenitori della candidatura del cardinale Pecci, il quale, eletto e assunto il nome di Leone XIII, lo nomina subito proprio Cardinal Segretario di Stato. Egli si fa propugnatore di un cambiamento di rotta con una politica più moderata. Aveva già segnato alcuni successi sia in Baviera sia in Prussia, quando Franchi muore improvvisamente il 30 luglio 1878 per febbre malarica, non senza che qualcuno sospetti addirittura un avvelenamento. Fu sepolto al Cimitero del Verano.