Regno d’Etruria-Passaporto”Maria Luisa” Duchessa di Lucca –dato a Lucca al Nobile Francesco Fucci per recarsi a Firenze

Appartenente al ramo spagnolo dei Borboni e figlia del re di Spagna Carlo IV e di Maria Luisa di Borbone-Parma. Maria Luisa ha trascorso un’infanzia felice come la figlia prediletta dei suoi genitori, che la chiamavano in famiglia “Luisetta”.

Nel 1795, il suo primo cugino, Ludovico, principe ereditario di Parma, giunse alla corte di Spagna per completare la sua educazione. Ci fu un accordo tra le due famiglie reali che Ludovico avrebbe sposato una delle figlie di Carlo IV. Si decise che avrebbe sposato l’Infanta Maria Amalia, figlia di Carlo IV. Aveva quindici anni all’epoca ed era di natura timida e malinconica. Ludovico, che era altrettanto schivo e riservato, preferì la sorella minore, Maria Luisa, che aveva solo tredici anni, intelligente, vivace, divertente e bella. Aveva i capelli ricci e scuri, occhi castani e un naso greco. Era generosa, di buon cuore e devota. Il Principe di Parma era un bell’uomo, alto e quando alla fine scelse la sorella minore, la madre, la regina Maria Luisa, promise di accettare il cambiamento della sposa.

Regina di Etruria

Nel 1801, in virtù del Trattato di Lunéville, Ludovico fu costretto ad accettare da Napoleone il trono di Toscana con il titolo di re d’Etruria.

Maria Luisa, che non aveva mai vissuto lontano dalla sua famiglia ed era totalmente inesperta in campo politico, era contraria al progetto. Una delle condizioni di Napoleone era che la giovane coppia dovesse andare a Parigi e ricevere da lui l’investitura della loro nuova sovranità, prima di prendere possesso dell’Etruria. Maria Luisa era riluttante a fare un viaggio in Francia, dove solo sette anni prima i suoi parenti, Luigi XVI e Maria Antonietta erano stati giustiziati. Tuttavia fece quello che le era stato detto.

Il 21 aprile 1801 la coppia e il loro figlio lasciarono Madrid e viaggiato in incognito per la Francia sotto il nome di Conti di Livorno. Napoleone li accolse con grandi attenzioni, al loro arrivo a Parigi il 24 maggio. In un primo momento, la giovane coppia non ha fece una buona impressione. Erano vestiti con abiti fuori moda alla maniera spagnola. I francesi pensavano che Maria Luisa fosse brutta, ma intelligente e gradevole, suo marito fu stato descritto come bello, buono, ma sciocco. Napoleone fu favorevolmente impressionato dalla tenerezza Maria Luisa che mostrò verso il figlio.

Reggente di Etruria

Addolorata per la morte del marito, Maria Luisa iniziò a soffrire di una malattia nervosa. Doveva fungere da reggente per il figlio Luigi Carlo, il nuovo re d’Etruria. Ci furono piani per un nuovo matrimonio: la Francia e la Spagna volevano farla sposare al suo primo cugino Pietro di Borbone, figlio dell’infante Gabriel di Spagna, un fratello più giovane di Carlo IV, ma il matrimonio non si realizzò mai. Durante la sua reggenza, Maria Luisa fondò una scuola per l’insegnamento delle scienze di livello superiore, il Museo di Fisica e Storia Naturale di Firenze. Per ingraziarsi il popolo fiorentino, lo intrattenne generosamente a Palazzo Pitti, con splendidi ricevimenti per artisti e scrittori, nonché per i funzionari del governo. Dette una celebre festa nella loggia del Lanzi per 200 piccoli ragazzi e ragazze provenienti dalle famiglie operaie, che ebbero il permesso di portare a casa i piatti, bicchieri, cucchiai e tovaglioli dopo il banchetto.